Robert “Bob” Leroy Woodruff, de 77 años, residente de Hamilton Hill, Australia, falleció el 10 de abril de 2025. Fue un misionero y educador jubilado que sirvió durante cinco décadas en Papúa Nueva Guinea, Australia, Alemania y Kenia.
Woodruff obtuvo su licenciatura en el George Fox College de Newberg, Oregon, y su maestría en Divinidad y doctorado en Ministerio en el Western Evangelical Seminary de Portland, Oregon. También obtuvo un doctorado en Filosofía de Griffith University.
Su primera experiencia misionera fue como profesor de secundaria en Sydney, Australia. Durante su estancia en Australia, conoció a su esposa, Susan, en 1971. Sue comenzó su carrera de enfermería en el Hospital General Nazareno de Kudjip, Papúa Nueva Guinea, en 1972. Poco después, Bob y Sue se casaron; y ambos se unieron en la labor misionera en Papúa Nueva Guinea.
Bob enseñó en la escuela Kudjip Mission Station y fue capellán del hospital. Sue era enfermera titulada y partera. Juntos, desempeñaron funciones en misiones académicas y médicas por todo el mundo.
Mientras servía como misionero en Australia, Bob pastoreó las congregaciones de la Iglesia del Nazareno Sydney Enmore y Sydney Hills Community. Posteriormente, fue director del Nazarene Theological College-Brisbane (1981-1986) y del European Nazarene College (1989-1991).
Bob también fue vicerrector adjunto fundador y vicerrector interino de Africa Nazarene University.
“Como rector de Africa Nazarene University, ayudó a guiar a más de 1,500 estudiantes, fomentando un entorno donde pudieran prosperar y crecer”, afirmó Carol Bestre, coordinadora de educación del Área Melanesia South Pacific. “Su énfasis en la mentoría y su experiencia práctica en educación han moldeado a generaciones de líderes”.
Entre sus asignaciones, Bob impartía clases en aulas y predicaba en iglesias locales, manteniendo su influencia dentro de la Iglesia del Nazareno y siendo pionero en la implementación de la videoconferencia en las universidades nazarenas de todo el mundo.
Ya jubilado, Bob viajaba con cierta regularidad a Papúa Nueva Guinea para ayudar con la educación. Falleció durante una de esas visitas.
“Dejó la comodidad de su hogar y su familia para simplemente caminar entre nosotros, vivir con nosotros y, sobre todo, traernos el mensaje de la vida eterna a través de Jesucristo”, dijo Bestre. “No vino en busca de riqueza, familia ni reconocimiento. Vino con amor, con un propósito y con una vocación. Se hizo uno de nosotros. Compartió nuestras alegrías, nuestras luchas, nuestra cultura y nuestra fe. Su vida fue un testimonio de sacrificio y un ejemplo viviente de lo que significa llevar la cruz a diario. Qué pérdida tan dolorosa, pero qué legado tan poderoso. Su labor no fue en vano; ha tocado innumerables vidas y su recompensa es grande en el cielo”.
Bob fue honrado con servicios conmemorativos tanto en la capilla del Hospital General Nazareno de Kudjip como en la facultad de enfermería y educación. Rosen, líder del equipo de campo en Papúa Nueva Guinea, escribió un homenaje a Bob que se leyó en un servicio conmemorativo en Papúa Nueva Guinea.
“Hablaste de tu profundo deseo de regresar a Niugini, el lugar donde comenzó tu misión, tu segundo hogar”, dijo Rosen. “Me contaste cómo tu esposa eligió su primer aniversario para este viaje de regreso a Papúa Nueva Guinea, un reflejo de lo mucho que significa para ambos... ¡Qué hermosos pies regresaron a Papúa Nueva Guinea, incluso con tu bastón y tu inquebrantable compromiso con la misión!”
A Bob le sobreviven su amada esposa de 52 años, Sue; sus dos hijas, Kristi y Katina; sus yernos, Craig y Mike; y sus nietos, Isabelle, Ruby y Ebony.
Fue enterrado en Melanesia Nazarene Bible College Tuman Campus, en la provincia de Jiwaka, Papúa Nueva Guinea. El servicio conmemorativo se celebró en la Iglesia del Nazareno Persall, en Pearsall, Australia Occidental, el 25 de abril de 2025. Para ver el servicio, haz clic aquí.