¿Qué debe hacer una iglesia cuando la gente deja de asistir? Esa es la pregunta que enfrentó recientemente la Iglesia del Nazareno Sandia, en su sede del Valle, en Albuquerque.
En junio de 2024, la iglesia del Valle dejó de reunirse, ante la decisión de cerrar o reabrir. Pero, gracias al compromiso continuo de servir a la comunidad a través del Mission Training Center, varias familias que buscan una comunidad de fe están ayudando a revitalizar la iglesia.
"Sentimos que Dios nos acaba de dar una nueva iglesia, un nuevo grupo de personas que querían saber más de Él", dijo Patti Rivas, pastora de la iglesia del Valle. "Querían servirle".
Patti Rivas es la pastora de la iglesia y directora de Mission ABQ's Mission Training Center, ubicado en la iglesia del Valle. Mission ABQ's Mission Training Center ofrece cursos de habilidades comunitarias y para la vida, capacitación para laicos e incluso capacitación ministerial, desde Cursos de Estudio hasta capacitación para la plantación de iglesias.
Según Pete Meyers, pastor de la sede central de la Iglesia del Nazareno Sandia en ABQ y director ejecutivo de Mission ABQ, ABQ's Mission Training Center se asoció con una organización local llamada Shine para impartir clases de habilidades para la vida a la comunidad a través de un curso llamado "Getting Ahead". Rivas, quien impartió estas clases, estableció vínculos con un par de familias participantes.
La clase final se centra en reconocer los recursos disponibles e identificar aquellos que no se habían utilizado previamente, tanto recursos como personas. Las familias con las que Rivas conectó en la clase reconocieron su necesidad de recursos espirituales y de Dios en sus vidas.
"Querían saber más del Señor", dijo Rivas. "Querían formar parte de la familia de la iglesia".
Al finalizar el taller, estas familias le preguntaron a Rivas sobre su iglesia y si podían comenzar a asistir.
Aunque los servicios dominicales no comenzarán hasta el 7 de septiembre de 2025; más de 30 personas han asistido los jueves por la noche desde enero de 2025. Están tomando clases de discipulado, capacitación ministerial e incluso clases de plantación de iglesias como preparación para el lanzamiento del campus de la iglesia del Valle, los domingos.
Muchos de ellos han venido a ABQ's Mission Training Center gracias a las conexiones que han creado a través de los cursos "Getting Ahead". Una de las personas que se involucró es Pamela González. Si bien desarrollar habilidades para la vida fue importante; González también aprendió a verse a sí misma como Dios la ve.
"Las clases me ayudaron a ver que valía la pena invertir en mí, incluso antes de tomarlas", dijo González. "Me veía como una isla solitaria que miraba el mundo pasar de largo, y que tenía muy poco que ofrecer. Las clases y los miembros de la iglesia Sandia me han ayudado a ver que soy una parte importante de la sociedad; y que soy importante para Dios y los demás".
Rivas calificó esta nueva vida para la iglesia del Valle como un milagro que Dios puso en sus manos.
"Estamos entusiasmados con lo que Dios ha hecho en sus vidas", dijo Rivas. "Esta es una historia asombrosa de cómo el Señor obra a través de nuestra comunidad, obra a través de su pueblo y su compromiso de asegurar que su Reino venga a esta tierra".